映入眼簾的是一幅令人痛苦的畫面。即使是完全沒有接觸過塔羅牌的朋友，也可以輕易道出寶劍三的涵義──傷心。三把劍合力刺進一顆鮮紅的心，背景是灰暗的雨和雲。某些版本的塔羅牌給這張牌一個更直接的名稱，叫做「悲傷」。

然而，寶劍三在混亂中，仍然保持著某種和諧，請注意三把劍形成對稱的型態。這張牌的課題就是「接受你的悲傷，並且安然度過」。悲傷是必須的，悲傷使人成長，所以，請不要拒絕悲傷，只要接受並體驗，它就會轉化為成長的力量。

除了悲傷之外，寶劍三還表示失落、孤立、痛苦、分離。引起悲傷的原因很多，也許是情人的離開，或者好友的背叛。然而，相較於寶劍六，寶劍三只是誠實地描述心碎的模樣，並沒有描述療傷的過程﹔也就是說，當事人可能在情感上受了傷，卻看不開、放不下，沉溺在自憐自傷的情緒中，導致傷口遲遲無法痊癒。在健康方面，可能代表受傷或手術，同樣有傷口等待時間讓它痊癒。

幻滅是成長的開始。寶劍三的課題在於接受並放下，不必壓抑悲傷，也不要太過沉溺。接受身旁的人給予的幫助與關懷，可以讓你不至於鑽牛角尖。

寶劍三其他的涵義還有延遲、缺席。逆位置仍然具有正位的意義，不過多了幾項可能的附加意義：第一，傷心的是對方。第二，該痊癒了，當事人卻仍沉浸於悲傷中，不願接受別人幫助，因而難以痊癒。第三，傷心的程度沒有正位那麼嚴重。偉特指出寶劍三逆位可能表示「心理上的孤立」，這也許說明了第二項解釋的理由，因為把自己封閉起來，因為對其他人提供的幫助視而不見。